Så lykkedes det omsider at komme afsted fra San Diego. Den sidste uge var mildt sagt temmeligt stresset. Foruden vores eksamener skulle vi have afsluttet og aftalt det videre forløb omkring projektet (vi skal afslutte det når vi kommer hjem), der skulle siges farvel til folk og ikke mindst San Diego, de sidste bølger skulle surfes, og endelig skulle der pakkes. Det sidste skulle vise sig at være noget af et projekt! Eller, måske ikke så meget det med at pakke, men mere det med at få alt det vi havde pakket ned til at være ude i bilen.

Det er endt med at Isa og jeg har taget Chrysler’en, da Muf starter med at køre til Las Vegas i en leje-bil med hans kammerat Adam, men selv om vi til at starte med var overordentligt imponerede over dens store bagagerum er det altså ikke helt nok til at rumme alt det l*** jeg har fået skrabet sammen i løbet af min tid i San Diego. Problemet blev dog ikke mindre af, at vi havde besluttet os for at tage en lille gave med til Andreas i form af en forvokset tøjdyrs-kopi af en spækhugger som Isa havde vundet en dag da vi var i Seaworld. Vi havde planlagt at smutte forbi Andreas i Palo Alto i anledning af hans afslutningsfest, og gaven fyldte, mildt sagt, ikke så lidt. Det lykkedes os dog at få hældt alting ind i bilen, og afsted kom vi så!

På trods af alle de bedste intentioner er et besøg i LA en af de mange ting som vi ikke lige har nået mens vi har været i SD. På vores roadtrip med Andreas og Cecilie var vi lige kort forbi, men Isa har aldrig været der, så næste dags formiddag (lørdag) var afsat til sightseeing i LA, da vi skulle nå Big Sur om eftermiddagen, og ende hos Andreas i Palo Alto om aftenen.

Efter at have spist satte vi kursen mod Yosemite hvor vi har planlagt at skulle bruge et par dage. Der skal nok komme flere billeder og nyt snarligt, så kig forbi inden længe.

Så er det vist på tide, at der sker lidt på bloggen herinde igen. Fredag den 25. marts var det blevet tid til at vi skulle på tur endnu en gang. Efter vores eksamener havde vi brugt det meste af vores spring break på arbejde og møder på laboratoriet, så da Andreas midt på ugen ringede og foreslog at vi skulle tage med ham og Cecilie (Andreas’ kæreste som var kommet på visit) på eventyr hen over weekenden var vi ikke svære at overtale. Dog skulle vi lige finde ud af hvad hvor præcis vi skulle tage hen og finde eventyrene. Efter en Skype-date gik overvejelserne indledningsvist på at aflægge visit i nationalparken Yosemite, som skulle være en af de smukkeste i USA. Bedst som vi imidlertid havde fundet overnatningsmuligheder og fået lov til at låne snekæder (man skal gennem nogle ordentlige bjergpas for at komme ind, så de er påkrævede) fik vi dog den kvikke ide at kigge lidt på parkens hjemmeside, for lige at se hvad de sagde om vejenes tilstand. Det satte en effektiv stopper for vores Yosemite-planer, for hele parken var uden strøm på grund af en voldsom snestorm og var derfor blevet fuldstændig lukket!

Efter endnu en gang at have lagt hovederne i blød via Skype blev plan B, at vi skulle holde os til kysten, mellem Los Angeles og San Francisco og så tage det hele lidt mere som det kom. Turens hovedattraktion skulle være den meget flotte del af kysten som bliver kaldt for Big Sur, og så ville vi ellers stoppe i nogle af de forskellige byer som vi ville komme forbi undervejs, og se hvad der lå og gemte sig af oplevelser. Dog gav det lidt logistik-vanskeligheder, da vi befandt os i hver sin ende af den planlagte rute. Løsningen blev, at Andreas og Cecilie fangede en flyver til LA, og fredag morgen klokken meget tidligt, satte vi derfor kursen nordpå for at hente dem omkring klokken 8 om morgenen. Selv om Muf og jeg havde været tidligt oppe, havde Andreas og Cecilie dog været endnu tidligere i gang, da transportsystemet fra Palo Alto til lufthavnen åbenbart ikke er så velfungerende midt om natten, og ikke en gang en ordentlig skraber på lufthavnsgulvet havde været tilstrækkeligt til at genoprette balancen. Efter at have samlet dem op var første punkt på dagsordenen derfor at få noget mad indenbords så vi kunne få skudt noget liv i vores to nye medrejsende.

Med bordet fyldt med pandekager, bacon, æg, frugt og andet godt  begyndte vi at diskutere dagens program. Selv om det ikke havde været en del af den oprindelige plan, besluttede vi os for at kigge lidt nærmere på LA når nu vi alligevel var der.

Efter Venice Beach satte vi turen mod Beverly Hills.

Som nogen måske kan huske har vi tidligere været i gang med at nørde campus’er da vi var oppe og besøge Andreas, og denne tur skulle vise sig ikke at blive nogen undtagelse. Nu da vi var i LA syntes vi i hvert fald at vi lige kunne kigge forbi University of California’s Los Angeles afdeling (UCLA).

Fra LA gik turen videre til Santa Barbara, en rigtig fin og hyggelig kystby som vi sagtens kunne have kigget mere på, hvis bare vi havde haft tid til det. Santa Barbara byder også på endnu et UC-campus (UCSB) som vi selvfølgelig også lige var ude at kigge på, men da det var sådan cirka lige så spændende som et gennemsnitligt polsk kaserneområde vil jeg ikke bruge plads på billeder her. Næste interessante stop efter Santa Barbara var Solvang; en by der selv hævder at være en gengivelse af en dansk provinsby.

Efter at have hilst på HC Andersen og rundet det noget spøjse vejkryds mellem Nykobing og Aarhus Street forlod vi Solvang med maverne fyldte for at begive os ud på sidste stræk af dagens etape til San Luis Obispo.

Generelt set kan man roligt sige, at vejret ikke helt var med os på denne tur. I LA havde vi nemlig erfaret, at de usædvanligt kraftige regnskyl som vi havde oplevet i løbet af de foregående uger havde bevirket, at Highway 1 (som vi havde planlagt at følge op langs kysten) var blevet lukket pga. jordskred og erosion. Så endnu en gang måtte vi ændre planer og den flotte tur langs Big Sur blev droppet. Næste morgen stod vi op til endnu mere regn, så vores besøg på rigmandsslottet Hearst Castle blev en våd affære.

Dag 2 bød også på besøg i den lille by Carmel, hvor Clint Eastwood på et tidspunkt har været borgmester, men derudover var den ikke så begivenhedsrig. Vi måtte på en stor omvej ind i landet, for at komme nordpå udenom det stykke kystvej som var lukket, og det tog sin tid. Vi endte med at overnatte i Monterey, en by der er kendt for sit kæmpe akvarium, men det havde vi ikke tid til at kigge på denne gang.

Vejret havde heldigvis oppet sig lidt på dag 3, og vi kørte derfor sydpå langs kysten for at se hvor langt vi kunne komme før vi blev stoppet.

Men vi fik stadig set på et lille stykke kyst, og det var rigtig flot:

Da vi ikke kunne komme længere vendte vi atter næsen mod nord. Planen var, at vi skulle ind og kigge på nogle store træer i statsparken Big Bassin Red Woods. På vejen til parken fik vi lige sat endnu et hak på vores universitets-tjekliste da vi kom forbi University of California Santa Cruz. Det var heller ikke voldsomt interessant, så vi er endt med at være glade for UCSD.

De store træer i Big Bassin blev turens sidste stop, inden vi ramte Palo Alto hvor vi læssede Andreas og Cecilie af. Herfra stod den på en rask 8 timers køretur tilbage til SD hvor vi skulle være klar til et nyt quarter om mandagen. Det hele går lidt stærkt herovre, men vi er kommet godt i gang. Jeg vil tilstræbe at få lavet lidt hyppigere og mindre omstændige opdateringer herinde fremover, så der skulle gerne snart komme nyt. Det er også lykkedes mig at lægge mig fast på et tema for bloggen. Det ses bedst i Safari eller Firefox, billederne kan godt se lidt sjove ud i Explorer. Forhåbentlig bliver det snart fikset.